Voor onze allereerste “Proefkonijnen” trokken we naar de gloednieuwe topsporthal in Leuven. Daar wachtte Lisa Van Broekhoven ons met een kamerbrede glimlach op. Zij doet al heel haar leven aan twirling en werd zelfs geselecteerd om ons land te vertegenwoordigen op het wereldkampioenschap. Lisa was met andere woorden dé geknipte persoon om ons de kneepjes van het vak te leren.

Door MATHIJS VANGELOVEN

Als Underdogs schuwen wij geen enkele sport, zelfs als we onszelf er enorm mee te kijk zetten. Een aanbieding om met één van de beste twirlsters van ons land te trainen, sloegen we dan ook niet af. We begeleiden je doorheen deze rollercoaster van emoties met enkele vragen.

Twirling, wat is dat?

Voor Lisa kenmerkt twirling zich door de volgende drie eigenschappen:

1. Het is een combinatie tussen gymnastiek en dans.
2. Twirlers hebben steeds een baton (stok) vast waarmee ze draaien en gooien.
3. Alles gebeurt op ritmische muziek

“Het showaspect zit er zeker in”, vult ex-twirlster en vriendin van de blog Leen Van Lint aan. Op het wereldwijde web wordt vaak de link gelegd tussen twirling en majorette. Bij het horen van die associatie, verandert Lisa’s vrolijk gezicht echter in een gladgestreken gelaat. We hebben het begrepen, het zijn geen synoniemen. “Het zijn twee verschillende werelden”, besluit Lisa.

Op wedstrijden zorgt de aanwezige jury voor een puntentelling op basis van verschillende criteria. Zo wordt er bijvoorbeeld gekeken naar de moeilijkheidsgraad van de routine. Daarnaast zorgen enkele schoonheidsfoutjes ook nog voor een puntenaftrek. De duidelijkste fout is een ‘drop’, wanneer je je baton op de grond laat vallen. Anderen zijn ongelijkheid tussen de teamleden, de baton met twee handen vangen en andere esthetische kwaaltjes. Zo is het bijvoorbeeld belangrijk dat je je tijdens de show steeds inleeft in de muziek, met een lach of een traan bij wijze van spreken. We wisten meteen waar we op moesten letten tijdens onze trainingssessie.

Hoe brachten wij het ervan af?

“Een beeld zegt meer dan duizend woorden” was nog nooit zo treffend. Zie hieronder welke vorderingen wij maakten doorheen een uurtje geklungel.

Onze reactie na afloop?

Lukas: “Twirling bleek een serieuze motorische uitdaging, maar we zijn er degelijk doorgekomen. De bewegingen zijn moeilijker te vatten dan gedacht, maar gelukkig hield Lisa de choreografie vrij eenvoudig. Gelukkig leek ik niet altijd de schlemiel van het kwartet.”

Mathijs: “Ik kende twirling al, maar na deze initiatie heb ik nog meer respect voor wat Lisa altijd op de mat tovert. Ik geef mezelf een welverdiende 5 op 10. Mijn houterige stijl werd ruimschoots goedgemaakt door mijn schitterend gooi- en vangwerk.”

Michaël: “Wanneer Lisa ons toonde hoe het moest, leek de baton een eigen leven te leiden. Wanneer wij het probeerden, stierf de baton een stille dood. Twirling is een indrukwekkende sport waar ik alleen maar bewondering voor kan hebben.”

Sven: “Ik had nog nooit van twirling gehoord, en toen ik filmpjes opzocht van de sport, wist ik meteen hoe laat het was. Fijne motoriek is nooit mijn ding geweest, maar gelukkig blonk heel het team hier in uit. Ik ben vooral blij dat onze trouwe volgers zich hebben kunnen vermaken met onze twirlkunsten.”

Wat vond Lisa van onze performance?

Lisa: “Ik vond het leuk dat de jongens wilden twirlen en hier ook echt hun best voor deden. Aan het niveau kon zeker nog wat gedaan worden, al vond ik het aanvaardbaar voor een eerste les. Michaël had het duidelijk sneller in de vingers dan bijvoorbeeld Sven (lacht). Ik wil ook Leen nog bedanken om samen met mij op te boksen tegen die brok testosteron.”

Wij, als Underdog, willen Lisa nogmaals bedanken om ons de wondere wereld van het twirlen te laten zien. Door de coronasituatie is het wereldkampioenschap, dat normaal doorging tijdens de paasvakantie, helaas afgelast. We hopen samen met haar dat het dit jaar alsnog kan doorgaan.